Waarom steeds meer jongeren van het ondernemerschap dromen
Vroeger was het klassieke pad duidelijk: goed studeren, een diploma halen, een vaste job vinden en vervolgens jarenlang trouw bij dezelfde werkgever blijven. Dat scenario behoort ondertussen tot de verleden tijd of is op zijn minst naar de achtergrond verdwenen. De nieuwe generatie ziet werk niet als iets om in vast te roesten, maar als een middel om zingeving en creativiteit vorm te geven. En precies daarom groeit bij jongeren de interesse in ondernemen. De mogelijkheden zijn daarbij eindeloos. Ze willen content creator worden of kapper of consultant of webshopeigenaar. In ieder geval dromen steeds meer jongeren van de autonomie van een eigen zaak. Wat drijft hen precies en waarom is ondernemerschap anno 2025 zo aantrekkelijk voor twintigers en dertigers? We zochten het uit.
Vrijheid boven zekerheid
De aantrekkingskracht van het ondernemerschap zit voor een groot deel in de vrijheid. Jongeren willen zelf bepalen hoe, waar en wanneer ze werken. Voor sommigen betekent dat kunnen werken vanaf een terras in Lissabon. Voor anderen betekent vrijheid vooral de mogelijkheid hebben om de dag zelf in te delen en zelf de ideale werkmethode te ontdekken, zonder in een bepaald keurslijf vast te zitten. Er zijn er ook die vooral klanten willen kunnen kiezen die bij hun persoonlijke waarden passen. Het zijn allemaal elementen die bijdragen aan een gevoel van eigenaarschap over je leven, iets wat een vaste job met strikte hiërarchie en verplichte kantooraanwezigheid niet altijd kan bieden. Die vrijheid heeft natuurlijk ook een keerzijde: onzekerheid over inkomsten, de administratie en de fiscale verplichtingen. Maar veel jongeren nemen dat er graag bij. Ze kiezen bewust voor flexibiliteit, zelfs als dat betekent dat ze af en toe in het onbekende springen. Ze weten heus wel dat er risico's zijn en dat ze niet elke maand hetzelfde zullen verdienen, maar het gevoel dat ze aan iets van zichzelf bouwen, is belangrijker.
Digitale tools maken starten makkelijker
Een andere reden waarom jongeren sneller geneigd zijn om de stap naar ondernemerschap te zetten, is omdat de praktische drempels lager zijn dan vroeger. Je hoeft geen winkelpand meer te huren of duizenden euro's te investeren in eigen voorraad. Met een laptop, een idee en een beetje digitale handigheid kom je al heel ver. Een webshop opzetten, je eigen merk promoten via Instagram of TikTok, klanten aantrekken via LinkedIn of een online portfolio opbouwen: het kan allemaal zonder dure tussenpersonen. Bovendien zijn de administratieve stappen – denk maar een btw-nummer aanvragen of een online zakelijke rekening openen – eenvoudig en volledig digitaal te regelen. Banken zoals BNP Paribas Fortis spelen hierop in met onlineregistratieprocessen en starterspakketten. Steeds vaker biedt men ook begeleiding op maat van jonge ondernemers. Dat verlaagt de drempel om de eerste stappen te zetten, terwijl daar vroeger toch wat meer papierwerkvrees bij kwam kijken.
Passie boven profit
Geld verdienen is uiteraard belangrijk, maar voor veel jonge ondernemers is het zeker niet de enige motivatie. Zingeving en passie spelen minstens een even grote rol. Jongeren willen iets doen waar ze achter staan, iets waarmee ze impact hebben of zichzelf creatief kunnen uitdrukken. Dat vertaalt zich in onder meer de opkomst van kleine, duurzame merken, ethisch verantwoorde diensten en sociaal ondernemerschap. Denk aan jonge ondernemers die tweedehands kleding herstellen en verkopen of plantaardige foodconcepten uitrollen. Ze willen ondernemen, maar dan wel op hun manier. En dat wil zeggen: met ruimte voor hun waarden en met een focus op maatschappelijke betrokkenheid.
Rolmodellen en zichtbaarheid
De zichtbaarheid van jong ondernemerschap is de afgelopen jaren enorm toegenomen en ook dat speelt een rol. Vroeger was de zelfstandige ondernemer vooral de lokale winkelier of de grijze consultant, vandaag zijn het ook jonge mensen die op YouTube en TikTok open praten over hun freelancebestaan, bijberoep of succesvolle start-up. Ze bewijzen dat het kán, vaak met vallen en opstaan, maar ook met voldoening en persoonlijke groei. Die transparantie zorgt voor herkenbaarheid en motivatie. Jongeren beseffen dat ondernemen niet betekent dat je meteen een kantoor met veel personeel moet runnen. Het kan klein beginnen, naast de studie of de job, en het kan vervolgens verder groeien. En dat idee neemt natuurlijk grote drempels weg.
