Metro vraagt om kapitaalinfuus
06-02-2009 (10:08) - Economisch
Metro International, uitgever van 64 gratis kranten in twintig landen, heeft dringend nieuw kapitaal nodig. Het Zweedse bedrijf gaat daarom voor 550 miljoen Zweedse kronen (51,5 miljoen euro) certificaten van aandelen uitgeven. Dat kondigde het krantenimperium gisteren aan bij de presentatie van de jaarcijfers.
Het concern heeft een bankschuld van 28,7 miljoen euro, die het versneld wil aflossen. Metro wil zijn kapitaalpositie verstevigen om sterker te staan tijdens de economische crisis.
De cijfers waarop bestuursvoorzitter Per Mikael Jensen beleggers trakteerde, waren niet bepaald florissant. De omzet daalde in 2008 met 10,7 procent naar 295,5 miljoen euro. Het bedrijf maakte weliswaar 4,1 miljoen euro winst (tegen een verlies van 20,1 miljoen in 2007), maar dit was uitsluitend te danken aan twee eenmalige baten: de verkoop van deelbelangen in Metro Zweden en Metro Denemarken aan buitenlandse uitgevers. Zonder die verkoopopbrengsten zou Metro wederom 20 miljoen euro verlies hebben geleden.
Jensen wijt het ‘teleurstellende’ resultaat aan de economische crisis, ‘waarvoor Metro niet immuun is gebleken’. Vooral de resultaten in Spanje en de Verenigde Staten vielen tegen. In die landen verloren de Metrokranten 10,8 miljoen euro. Vorige week besloot het concern zich per direct terug te trekken van de Spaanse markt. Vorig jaar staakte Metro al een aantal verlieslijdende activiteiten in Zweden en Tsjechië.
Het voortbestaan van de Nederlandse Metro-krant staat niet ter discussie, zegt directeur-uitgever Silvio de Groot. ‘We hebben het in 2008 zeer goed gedaan door dezelfde omzet te behalen als in 2007. Ik denk dat geen Nederlandse krant ons dat kan nazeggen.’
