Chiquita lanceert Yelloway-initiatief: bananen met grotere resistentie en lagere uitstoot
Chiquita vindt het belangrijk om meetbare maatregelen te nemen tegen klimaatverandering. In het kader van een strategische langetermijnsamenwerking met KeyGene, MusaRadix en Wageningen University and Research (WUR) lanceert Chiquita daarom het Yelloway-initiatief voor bananen die beter bestand zijn tegen ziekten.
Het Yelloway-initiatief is in het leven geroepen om bananen te ontwikkelen die bestand zijn tegen zowel pathogene ziekten als milieubedreigingen, met een specifieke focus op Tropical Race 4 (TR4) en Black Sigatoka. Het initiatief doorloopt vier verschillende stappen, beginnend met het in kaart brengen van het genoom, gevolgd door het kweken van planten, laboratoriumtesten en veldproeven. Momenteel ondergaat de eerste lichting Yelloway-bananen veldproeven in de Filipijnen.
Peter Stedman, Directeur Duurzaamheid bij Chiquita: “Met het Yelloway-initiatief kunnen we daadwerkelijk een verschil maken in de wereld, vooral wanneer het gaat om voedselzekerheid en voeding wereldwijd. Bovendien heeft Nederland een leidende rol op het gebied van agro-science en (non-GMO) veredeling. Dit initiatief sluit aan op die ambitie. Het proces biedt een langdurige, duurzame oplossing voor de bananenexportindustrie, vergroot het aantal bananensoorten en vermindert onze kooldioxide-uitstoot. We zijn ongelooflijk trots op het werk dat we hebben verricht.”
Grotere diversiteit, lagere uitstoot
Daarnaast is het een doel van het initiatief om de uitstoot van kooldioxide terug te dringen. Jaarlijks kosten Black Sigatoka, TR4 en andere ziekten de bananenindustrie enkele honderden miljoenen dollars aan gewasbescherming. Op dit moment wordt Black Sigatoka voorkomen door middel van luchtsproeien, wat direct leidt tot de uitstof van kooldioxide. Door resistente soorten bananen te creëren via Yelloway, helpt Chiquita de bananenproductie veilig te stellen, waardoor er minder vliegtuigen in de lucht zijn om beschermingsmiddelen te sproeien. Dit vermindert de koolstofuitstoot direct.
Yelloway heeft Chiquita en zijn onderzoekspartners geholpen bij het creëren van een stamboom van bananendiversiteit met meer dan 160 verschillende bananensoorten en 150 succesvolle kruisingen, wat resulteerde in 32.000 zaden. In de kas groeien nu de eerste diploïde F1-bananen. Er worden ook nieuwe soorten ontwikkeld, waaronder enkele bananen met weerstand tegen Fusarium en tolerantie voor Black Sigatoka. Het uiteindelijke doel is om drie nieuwe resistente variëteiten te produceren die hetzelfde uiterlijk, gevoel, smaak en houdbaarheid hebben als de Cavendish-banaan die consumenten kennen.
