Plug viert 25 jaar branding: "Een sterk merk bouwen blijft mensenwerk"

Het Belgische bureau Plug Branding Agency viert zijn 25-jarig bestaan en kijkt daarbij nadrukkelijk vooruit. Volgens oprichter en zaakvoerder Bert Bartsoen verandert technologie het vak razendsnel, maar blijft de kern van merkbouw onveranderd: menselijke keuzes en strategisch inzicht.

Het bureau uit Roeselare begon een kwart eeuw geleden met een klein team en een duidelijke ambitie. Een van de eerste projecten was het modetijdschrift Roeselare Apart, dat volgens Bartsoen meteen liet zien waar Plug voor stond. Inmiddels telt het bureau zeventien medewerkers en werkte het aan meer dan 1500 merken.

Karakter-campagne

Een campagne die volgens het bureau exemplarisch is voor die aanpak, is de ‘Karakter-campagne’ voor Flandrien Kaas met acteur Wim Opbrouck. Volgens Bartsoen illustreert die case hoe strategie, content en zichtbaarheid samenkomen. "Die stijging kwam er niet dankzij één campagne, maar dankzij onze consequente langetermijnaanpak waarin merkstrategie, content en zichtbaarheid samenkomen."

Kantelpunt

Tegelijk erkent het bureau dat de sector opnieuw een kantelpunt bereikt, dit keer door AI. Plug gebruikt de technologie zelf ook, maar ziet die vooral als hulpmiddel. "Het is een technologie die ook wij creatief omarmen, maar de ideeën blijven wel van onze mensen komen. Inzicht en de juiste keuzes maken: daarop bouw je een merk."

Keer op keer bewijzen

Het jubileum grijpt Plug aan om zijn recente werk te bundelen in een speciaal magazine en de ambities opnieuw scherp te stellen. De focus ligt daarbij niet op schaal, maar op relevantie. Zoals Bartsoen het samenvat: "Merken die het goed doen, zijn niet de luidste roepers, maar wel zij die weten waar ze voor staan en zichzelf keer op keer bewijzen."