10-jarige ontwerpt KLABU-shirt voor gevluchte jongeren in Ter Apel

Een tienjarige kunstenaar staat aan de basis van een nieuw initiatief van sportorganisatie KLABU. Met het ‘Voel je Thuis-shirt’ wil de organisatie aandacht vragen voor alleenstaande minderjarige asielzoekers in Nederland. Het shirt is ontworpen door Alf (10) en geïnspireerd op ontmoetingen met jongeren in het KLABU-sportclubhuis in Ter Apel.

In Nederland verblijven momenteel ruim 4.000 alleenstaande minderjarige asielzoekers, vaak rond de zestien jaar oud en zonder familie. Voor velen van hen is Ter Apel de eerste plek waar zij aankomen. Sinds 2022 runt KLABU daar samen met het COA een sportclubhuis waar jongeren kunnen sporten, muziek luisteren en elkaar ontmoeten. Inmiddels namen meer dan 5.000 jongeren deel aan activiteiten.

Vrienden, sporten en jezelf zijn

Volgens projectmanager Fleur Harmsen is het clubhuis uitgegroeid tot een belangrijke plek voor de jongeren. "Toen we in 2022 startten, was Ter Apel een uitdagende plek voor een sportproject. Er waren weinig activiteiten voor jongeren en het COA had het druk met de instroom van asielzoekers. Samen hebben we het project uitgebouwd tot een plek waar jongeren vrienden kunnen maken, kunnen sporten, en gewoon zichzelf kunnen zijn. Hier mag iedereen zich thuis voelen."

Begrip door tekenen en voetballen

Het ontwerp van het shirt ontstond tijdens creatieve workshops waarin jongeren samen tekenden, schilderden en voetbalden. Hun verhalen en tekeningen vormden de basis voor het ontwerp van Alf, waarin de kleur groen symbool staat voor hoop en een nieuw begin. Het shirt verschijnt in een beperkte oplage via de webshop van KLABU. De opbrengst wordt gebruikt om sportactiviteiten in bestaande en nieuwe clubhuizen mogelijk te maken. Alf zelf zegt over zijn ontwerp: "Toen ik naar Ter Apel ging, vond ik het best wel spannend. We spreken niet dezelfde taal, maar door te tekenen en voetballen begrepen we elkaar. Dat heb ik meegenomen in het kunstwerk. Mijn boodschap voor alle kinderen is dat je je overal thuis mag voelen."